PANAMÁ CONTINÚA A LA ZAGA DEL COMERCIO ELECTRÓNICO.

Apesar de los avances tecnológicos, a Panamá aún le falta mucho por caminar para alcanzar un desarrollo confiable en el comercio electrónico. Tan solo la semana pasada fue aprobado en primer debate por la Asamblea Nacional el proyecto de Ley No. 281, que busca regular y otorgar validez jurídica a las firmas electrónicas, al igual que se define su correspondiente régimen de certificaciones y sanciones.

Este proyecto de ley fue presentado a la Asamblea en marzo de 2007 por el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI). En ese momento, el entonces ministro del MICI, Alejandro Ferrer, dijo que las actuales legislaciones sobre comercio electrónico no proporcionan las reglas necesarias para que los asociados se muestren confiados al utilizar la estructura tecnológica desarrollada en el país.

En Panamá unas 300 mil personas tienen acceso a Internet, lo que representa un 9,6% del total de la población. El país ocupa el cuarto lugar en penetración de Internet después de Costa Rica, El Salvador y Belice, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Desde 1997 varias cadenas de supermercados locales comenzaron a ofrecer sus productos a través de Internet, y en la actualidad estos pedidos representan aproximadamente un 3% de las ventas totales. Entre estos supermercados se encuentran el Súper 99 y el Riba Smith.

Michelle Lewis, abogado en derecho informático, aseguró que las regulaciones existentes en materia de comercio electrónico no está funcionado en Panamá porque solo se limitan a regular la firma electrónica de documentos y entidades de certificación. Lewis indicó que hay que reconocer que la ley que se encuentra en la Asamblea es más profunda, toda vez que define las obligaciones y responsabilidades de los prestadores de servicios y de los que actúan como intermediarios en la transmisión de contenidos por las redes de telecomunicaciones. Agregó que el miedo a convertirse en víctima de los "hackers" limita a los consumidores, que temen dar su información personal, como en el caso de las contraseñas de las tarjetas de crédito para hacer efectivos sus pagos en la red.

La gente aún desconfía de quienes están detrás del computador, afirmó. Según Yassir Purcait, presidente de la Comisión de Comercio, este proyecto de ley debe ser debatido con "urgencia notoria", para garantizar la seguridad jurídica y la confidencialidad del almacenamiento de datos electrónicos. Desde que apareció Internet, a principios de la década del 90, el comercio electrónico se puso de moda y busca un posicionamiento en el mercado. Sin embargo, frente a los riesgos que representa, el mercado muestra un crecimiento recatado. El Panamá América, 21 de abril de 2008.

E-COMMERCE ES PRIORIDAD LEGISLATIVA.

El proyecto de ley 281, que regulará el comercio electrónico (E-commerce) en Panamá, será debatido con carácter de urgencia en este periodo de sesiones. "Es la prioridad de la Comisión de Comercio y, una vez que se concluya el primer debate de ese proyecto, empezaremos entonces a debatir los proyectos de las leyes marítimas", informó ayer el diputado perredista Yassir Purcait, presidente de la citada comisión.

Sin embargo, el inicio del primer debate del proyecto 281, que estaba previsto para ayer, fue aplazado para el jueves 24 de abril. El capítulo relativo al almacenamiento de datos electrónicos será uno de los factores clave de este proceso legislativo. "Si lo que queremos es convertir a Panamá en el centro logístico de la región, garantizar jurídicamente la seguridad, propiedad y confidencialidad del almacenamiento de datos electrónicos es fundamental", comentó Purcait. El proyecto 281 también regula y da validez jurídica a las firmas electrónicas y define su correspondiente régimen de certificaciones y sanciones. La Prensa, 16 de abril de 2008.

SE INICIA DEBATE DE ‘E-COMMERCE’.

La Comisión de Comercio de la Asamblea Nacional comienza hoy el primer debate del proyecto de ley que regula el comercio electrónico (e-commerce), informó el Órgano Legislativo. "Se aprobó la integración de los tres proyectos que se estaban evaluando: comercio electrónico (281), firmas electrónicas (249) y documentos electrónicos (282). De aquí irá al pleno un solo documento", comentó el diputado Yassir Purcait, presidente de dicha comisión. En la sesión de este martes también participarán representantes de la Cámara de Comercio y de las empresas Cable Onda y Cable & Wireless. "En materia de comercio electrónico todavía hay mucho por hacer, pero esta ley representa un avance y eso hay que reconocerlo", opina el presidente de la Cámara de Comercio, Domingo Latorraca.

Uno de los principales objetivos de este marco legal es "adoptar el marco normativo que avale los desarrollos tecnológicos sobre seguridad en materia de comunicación y negocios electrónicos, de manera que pueda dar pleno valor jurídico a los mensajes de datos que hagan uso de estas tecnologías", se lee en la exposición de motivos del proyecto 249. Se pretende definir una regulación del uso de la firma electrónica, establecer el régimen aplicable para su certificación y tipificar las infracciones y sanciones de la actividad. La Prensa, 15 de abril de 2008.

PAGOS ELECTRÓNICOS A PASO LENTO.

TOMADO DE MARTES FINANCIERO

En los bancos y en las sucursales de las empresas que prestan servicios públicos todavía es común observar filas de personas que esperan hacer transacciones y pagos, a pesar de que en el mercado local ya existen mecanismos para cumplir estos compromisos, sin tener que salir a la calle. Algunas entidades bancarias permiten hacer pagos de diversos servicios en sus plataformas electrónicas, e incluso supermercados han habilitado páginas web para que sus clientes realicen compras y las cancelen con tarjetas de crédito.

Pero todo parece indicar que este tipo de herramientas aún no tiene la fuerza suficiente como para reemplazar la preferencia de los panameños por pagar sus cuentas personalmente.El poco acceso a internet por parte de la población y la desconfianza del individuo en este tipo de sistemas electrónicos, son los principales factores que no permiten una mayor utilización de los medios de pagos electrónicos.Por lo menos así lo considera Juan Mariñas, vicepresidente de ingeniería de Transysa, empresa especializada en medios de pago alternativos.

El ejecutivo dice que a pesar de que los panameños disponen de muchas herramientas tecnológicas, "prefieren movilizarse antes de hacer transacciones en internet, por temor a un fraude electrónico".Proveedores del servicio de internet estiman que unos 150 mil usuarios utilizan el sistema de banda ancha y 100 mil aún se conectan a través de líneas telefónicas. Ambas conexiones representan una penetración de entre 15% y 20% del total de la población del país, que cuenta con poco más de tres millones de habitantes.Comercio electrónico.

Es importante hacer la diferencia entre comercio electrónico -compra de productos a distancia - y pagos a través de medios electrónicos. Estos últimos son un elemento indispensable para que se desarrolle el primero, pero no el único, ya que también hay que resolver aspectos logísticos.Marco Gateño, director de la Comisión de Comercio Electrónico de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, manifiesta que en el país el único medio de pago electrónico existente es el sistema ACH -intercambio de transacciones entre diferentes entidades financieras- que principalmente atiende cuentas entre negocios.

"Realmente los panameños no tienen opciones con las cuales estar familiarizados, ya que no cuentan con medios de pagos electrónicos disponibles. Lo que existe es un número de comercios que ofrecen la posibilidad de compras por internet (más bien órdenes) y aceptan pagos utilizando tarjetas de crédito. Esto no constituye un método de pago electrónico, pero sí es comercio electrónico", explica Gateño.Pero se necesita tener acceso a redes como Paypal o Google Checkout para que el comercio y los pagos electrónicos en el país se amplíen.Gateño señala que lo más interesante de PayPal es que la plataforma de conectividad es el correo electrónico, lo que permite comunicaciones sin necesidad de construir una red dedicada a tal propósito, como en el caso de otros servicios comerciales que existen hoy día.

Este sistema se usa en otros sitios web de comercio electrónico para la venta de artículos en tiempo real, como e-bay.Según Gateño, PayPal no está disponible en Panamá, pero "si tuviéramos una legislación que regulara las transacciones electrónicas y permitiera que este tipo de servicios emergieran en nuestro país, con toda seguridad los empresarios usarían su creatividad y los conocimientos para crear nuestra propia versión de este sistema o quizás el mismo PayPal traído a Panamá", dice.

Mariñas reconoce que una de las ventajas de este tipo de sistemas es que le permitiría a cualquier panameño y a los pequeños empresarios promocionar y vender sus productos sin tener que levantarse de su computadora. Pago móvilMientras el comercio sigue creciendo y las alternativas se expanden, surgen nuevos proyectos. Uno que está a punto de concretarse es el de pago móvil, con el cual las personas podrán cancelar cuentas y hacer transacciones a través de su teléfono celular, tal como ocurre en Asia.

De esta innovación, que desarrolla Transysa, ya existe un prototipo que busca principalmente aprovechar los más de dos millones de celulares activos que existen en el país. Mariñas confía en que a través de este sistema se incrementen y agilicen los pagos electrónicos, pero uno de los requisitos para que comience a operar es la habilitación de una línea 800 que permita llamadas gratuitas. En este sentido, Roberto Mendoza, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Cable & Wireless Panamá, dice que recientemente la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos convocó una consulta pública para evaluar diferentes alternativas a fin de permitir que los números celulares puedan hacer llamadas a las líneas 800.Podrían pasar varios meses antes de que este sistema opere, mientras tanto los panameños ya pueden elegir entre hacer algunos de sus pagos electrónicamente o mantener la tradición.

PANAMÁ SE MANTIENE REZAGADA EN DESARROLLO TECNOLÓGICO.

A pesar de que el Gobierno Nacional ha invertido mucho tiempo y dinero tratando de cerrar la brecha digital, en el último ranking sobre tecnología global presentado en Ginebra por el Foro Económico Mundial (FEM), Panamá fue ubicado en el puesto 64 entre 127 países. Panamá ascendió una posición respecto a 2006, pero aún se encuentra en desventaja respecto a los líderes de la región, que son: Barbados (38), Puerto Rico (39), Jamaica (46), Chile (54), México (58), Brasil (59) y Costa Rica (61).

"Los países mejor posicionados en este ranking mundial seguramente están entre los primeros en desarrollo económico e ingreso per cápita y desarrollo social", comentó el presidente de la Cámara de Comercio e Industrias, Domingo Latorraca. La Prensa, 14 de abril de 2008.

PANAMÁ OCUPA CUARTO LUGAR EN LA REGIÓN EN ACCESO A INTERNET.

Unas 300 mil personas tienen acceso a internet en todo el país, lo que representa un 9.6% de la población. La información de la página "CIA World Factbook" sostiene que a nivel de la región, Panamá ocupa el cuarto lugar en penetración de Internet después de Costa Rica, El Salvador y Belice. En ese sentido, se plantea que países como El Salvador, Costa Rica y Panamá han avanzado entre un 2% y 4% respecto al año pasado, mientras mientras que Guatemala y Honduras aumentaron un 5% y 8%, respectivamente, mientras que Nicaragua se mantuvo.

Expertos en el tema señalan que en términos generales, el uso de internet en Panamá todavía es bastante básico. La gran mayoría de las personas usa la herramienta para enviar y recibir correos electrónicos, chatear o simplemente navegar en las páginas web. Estas funciones se pueden utilizar sin mucho problema con un simple sistema. Pero ahora, con la mayor demanda de los consumidores por productos sofisticados e información al instante, los operadores miran hacia un nuevo mercado que permita el uso del ancho de banda para actividades como ver y bajar vídeos, escuchar música, jugar en línea y hacer transacciones de todo tipo. Modaldo Tuñon, presidente del Consejo del Sector Privado para la Asistencia Educacional (CoSPAE), señaló que el aumento de los usuarios de Internet es un punto a favor de la educación. El Panamá América, 14 de abril de 2008.

LEGISLAN SOBRE SEGURIDAD PARA FIRMAS ELECTRÓNICAS.

La Comisión de Comercio de la Asamblea empezó el primer debate del proyecto de ley No.249, por el cual se define y regulan las firmas electrónicas, su certificación y el debido registro de las certificadoras. El presidente de la comisión, Yassir Purcait, resaltó la necesidad de adoptar una normativa que avale los desarrollos tecnológicos sobre seguridad en materia de comunicación y negocios electrónicos para darle pleno valor jurídico a los mensajes de datos que utilicen este tipo de tecnología.

Actualmente, dijo, hay empresas que pueden prestar el servicio de certificación de la firma electrónica, por lo que es necesario adoptar una regulación que brinde seguridad al uso de esta tecnología. La próxima cita será el martes 15, cuando participen la Cámara de Comercio e Industrias, y las operadoras Cable & Wireless y Cable Onda. Este proyecto fue presentado a la Asamblea el 2 de octubre de 2006 por Alejandro Ferrer, ex ministro de Comercio. La Prensa, 11 de abril de 2008.